Nachdem der Nachlass zu großen Teilen aus Planmaterial bestand und über die Hintergründe zu einzelnen Projekten und wichtigen Lebenssituationen von Norbert Fritz bis auf einen kurzen Lebenslauf und ein unvollständiges Werkverzeichnis keinerlei Unterlagen vorhanden waren, bestand die Anfangsphase der Masterarbeit darin, alle benötigten informationen zu recherchieren. Um das Werk von Norbert Fritz verstehen und analysieren zu können, war es wichtig, sich ein Bild von dem Menschen, der hinter der Architektur stand, zu machen.

Die Recherchen führten in die entlegensten Winkel des Landes, unter anderem von Gstalda an der Grenze zum Montafon bis nach Vent im hintersten Ötztal, von St. Leonhard im Pitztal bis nach St. Leonhard bei Pucking (Oberösterreich) und von Schwarzach im Pongau bis nach St. Margarethen im Burgenland. Dort befindet sich das Atelierhaus von Roland Rainer, dem Lehrer von Norbert Fritz während dessen Architekturstudium an der Akademie der Bildenden Künste. Der Bau dieses hauses, bei dem Norbert Fritz als Bauleiter maßgeblich beteiligt war, hatte großen Einfluss auf Fritz und hat ihm beim Bau seines ersten hauses, einem Wohn- und Arbeitshaus für sich und seine Familie, stark inspiriert.